Problematika elektronických informačných zdrojov a otvoreného prístupu (Open Access) spolu veľmi úzko súvisia. Pre pochopenie komplexnej problematiky elektronických informačných zdrojov a otvoreného prístupu je potrebné poznanie definícií týchto v súčasnosti veľmi často používaných pojmov.
Elektronický informačný zdroj (EIZ) je informačný objekt, ktorý obsahuje dostupné informácie odpovedajúce informačným potrebám používateľa. Z hľadiska technológie je prístupný na CD-ROM, DVD-ROM, online na internete. Ekvivalentným pojmom k EIZ je elektronický informačný prameň, ktorý je v terminológii menej zaužívaný.
Otvorený prístup predstavuje spôsob neobmedzeného voľného prístupu k vedeckej literatúre prostredníctvom internetu pre kohokoľvek, kto má záujem o štúdium publikovaných vedeckých poznatkov.